La Sfinge su così chiamata dai Greci. Il suo nome in arabo è Abu al-Hol, cioè padre del terrore, e prende il suo nome dalla forma di leoane con testa umana. La Sfinge fu scolpita direttamente nella roccia che si trova al fondo della strada lastricata che porta alla Piramide di Chefren. Il naso della Sfinge su asportato tra il XI e il XV secolo d.C. e non da Napoleone, come molti credono. Parte della barba, caduta da sola a causa dell'erosione, fu portata via nel XIX secolo ed oggi è esposta al British Museum di Londra.
Anche se la Sfinge fu danneggiata dai colpi di artiglieria, il vero pericolo è dovuto al decadimento della roccia in cui è stata scolpita, dovuto all'inquinamento e all'innalzamento delle falde freatiche.
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